Scala is relatively new programming language which merges object-oriented and functional programming worlds. Both of them have many fascinating aspects and if I also mention it does run on Java Virtual Machine, you should have no doubt it is worth learning. As the name implies, Scala is abbreviation of „Scalable”, which means it allows you to write simple scripts for daily usage and really big projects as well. In both cases it performs very well.

Programming Scala from O’Reilly is the point you should begin your journey from. It will guide you through all the aspects of the language, but former programming experience is highly recommended. Written by two well-known guys – Alex Payne from twitter and Dean Wampler – owner of Aspect Research Associates (Software Development Consultancy), so you should have no worries about quality of the material.

Book starts with fast comparison with other modern languages like Ruby, Python, etc. and reasons why you should choose it over any others. Next chapters give a nice explanation of object-oriented programming in Scala, traits, functions and multithreading with Actors (message-driven, Erlang-like threads). One chapter covers language built-in XML support and another one for DSLs. I was very surprised how easy it was to build my own DSLs. The last chapters give a nice overview of Scala tools and libraries for daily usage and some examples of interoperability with Java and its frameworks.

Programming Scala from O’Reilly is my second book about language. Together with Artima’s “Programming in Scala” it makes a truly complementary duo. Artima’s one is a more detailed language reference though it covers only 2.7 version of the language, on the other hand the O’Reilly’s one gives you the feeling of recently released 2.8 version. Buy both if you can! ;)

Na miejsce zajechaliśmy około godziny 3.00 w nocy i zaraz ruszyliśmy w kierunku hostelu. Pierwszy raz GPS w Magicu miał okazję sprawdzić się w boju. Znalazłem nasze miejsce docelowe na mapie i zaczęliśmy się powoli kierować w jego stronę. Niestety wędrując wzdłuż kamiennic nie zauważyliśmy żadnego szyldu, a co gorsza, przechodnie sprawiali wrażenie, że pierwszy raz słyszą nazwę hostelu. W końcu poszukaliśmy jakiegoś hotspota, żeby podłączyć się z laptopem. Android nie obsługuje flasha i niestety nie mogłem odpalić strony hostelu w celu sprawdzenia dokładnego adresu (sic!). Znaleźliśmy hostel, a wejście do niego było rajem dla potencjalnego złodzieja. Żadne drzwi nie były zamknięte, a gość w recepcji ciął sobie słodko komara ;-).

Rozkład jazdy podzielony był na dwa, a w zasadzie trzy dni (dwa dni konferencji + warsztaty, na których niestety nie byłem). Całość rozdzielona była na równoległe trzy ścieżki, więc można było dobierać sobie swobodnie repertuar. Czasem miałem ochotę być w trzech miejscach na raz, a czasem nie wiedziałem czy warto na cokolwiek się wybierać. Jestem świadom tego, że nie sposób wszystkim dogodzić, ale osobiście wprowadziłbym kilka poprawek. Dobrze, że prelekcje były rejestrowane na video, więc później nadrobię zaległości. Przedstawię po krótce swoje wrażenia na temat wykładów, na których uczestniczyłem.

Dzień pierwszy.

Piotr Walczyszyn „The perfect marRIAge: Flex front-end with Java back-end” – omówienie najciekawszych ficzerów z najnowszego produktu ze stajni Adobe. Do Flexa przymierzałem się już od jakiegoś czasu (ba, nawet wygrałem książkę niedawno!), więc po zaprezentowaniu kilku gotowych produktów wykonanych w tej technologii mój apetyt na niego urósł.
Christian Tzolov „Rapid Server Side Java Development Using Spring Roo” – kolejny framework do szybkiego wytwarzania aplikacji od SpringSource. Myślałem, że będzie stanowił jakąś konkretną alternatywę dla Grails, ale w moim odczuciu póki co, nie warto… Prelegent chyba pierwszy raz występował publicznie, bo dało się odczuć, że stres go dosłownie zjada.
Eugene Ciurana „The High Availability Non-Stop, Fault-Tolerant Services Tutorial” – za cienki w uszach jestem, żeby coś więcej wynieść z tego wykładu. Może z czasem zrozumiem o co chodzi z tym klastrowaniem, ESB, etc. ;)
Dawid Weiss „Java in high-performance computing” – jeden z ciekawszych tematów całej konferencji. Przedstawione zostały sposoby zwiększania wydajności maszyny wirtualnej. Do tej pory nie zwracałem z jakiej implementacji JVM korzystam, a gdy zobaczyłem, że wyniki potrafią się różnić nawet o parę sekund, to zmieniłem całkowicie pogląd na sprawę.
Hans Dockter „Gradle – A Better Way To Build” – ciekawe rozwiązanie do budowania aplikacji i niezła alternatywa dla Mavena. Trzeba zobaczyć w wolnej chwili.
Vaclav Pech „Get ‘em before they get you” – wykrywanie błędów w projekcie i jednocześnie dobra reklama dla Intellij IDEA.

Dzień drugi.

Jonas Bonér „Let it crash: using Actors for fault-tolerance, scalability and concurrency” – obecność tego Pana miała chyba decydujący wpływ na moją obecność na tej konferencji. Od dłuższego czasu bawię się Scalą, a framework Akka stanowi znakomite uzupełnienie o lekkie wątki, wątki zdalne, STM, etc. Sala była w większości zapełniona, więc widzę, że Scala staje się co raz popularniejsza wśród programistów.
Holly Cummins „Java Performance Tuning – not so scary after all” – kolejna prelekcja na temat wydajności pisanych przez nas aplikacji. Omówienie narzędzi przygotowanych przez IBM.
Thomas Enebo „Squeezing Java Performance: When you need a little more” – po tylu prezentacjach na temat wyciskania ostatnich potów z JVM mógłbym stwierdzić, że jestem specjalistą ;)
Andrea Provaglio „Beyond Agile” – Agile, budowanie zespołu, etc. Praktyczna i przydatna prelekcja.
Vaclav Pech „Groovy actors and concurrent dataflow with GPars” – O implementacji wątków w Groovym słyszałem już jakiś czas temu, gdy widziałem benchmarki porównujące z Aktorami w Scali. Miały być wydajniejsze, ale sam Vaclav przyznał, że raczej nie będą. Wniosek? Nie ufać benchmarkom w necie ;)
Jacek Kunicki „Big boys play Java with Lego, leJOS and Android” – Telefon z Androidem sterujący pojazdem lego? Jacek pokazał jak w dość przystępny sposób pogodzić ze sobą Androida i kontroler Lego oraz za pomocą wbudowanego w telefon sensora ruchu wykonywać mu rozkazy.
Charles Nutter, Thomas Enebo „Hands-on JRuby: Making Your Job Easy” – ostatni z wykładów, tym razem o zastosowaniu JRuby’ego w praktyce. Szybkie budowanie aplikacji przy użyciu Swinga, interpreter na Androida oraz inne ciekawe projekty.

Organizatorzy konferencji zadbali też o spotkanie przy piwku – pierwszego dnia wybraliśmy się do położonego niedaleko klubu bilardowego, gdzie można było się nieco zrelaksować po całym dniu, pogadać na różne tematy (nie koniecznie związane z Javą ;)). Dwa piwa za darmo (+2, bo znalazłem kupon), darmowy bilard – uważam, że należało się po całym dniu. W końcu miałem okazję spotkać się z Virhilo i pogadać w cztery oczy :).

Uważam, że organizatorom należą się brawa za wspaniałą konferencję i mam nadzieję, że uda mi się pojechać tam za rok (jak zaproszą M. Odersky’ego ;)). Tymczasem czekam na Javarsovię…

Koniec piątego semestru to także okres wyboru tematów prac inżynierskich. Moim będzie wykonanie aplikacji webowej mającej na celu wspomaganie podziału zadań w przedsiębiorstwie. Długo zastanawiałem się nad technologią, w której wykonam całość. Ostatecznie zdecydowałem się na Grails i tutaj specjalny ukłon w stronę Jacka Laskowskiego za udostępnienie mi materiałów do nauki.

PS. Śledźcie mojego blipa/twittera – tam częściej piszę. ;)

Nie mnie oceniać jakość prelekcji, bo byłbym w tej kwestii zbyt krytyczny, ale słyszałem od uczestników kilka wręcz pozytywnych opinii. Przy omawianiu poszczególnych aspektów zdarzało się zapomnieć o jakimś szczególe, ale stres robi swoje i człowiek przestaje myśleć ;).

Dziwi mnie trochę mały odsetek ludzi interesujących się nowymi technologiami. Większość ludzi robi tylko to, czego wymaga program nauczania, nie wychylając się ponad to. Nie oznacza to, że brakuje u nas pasjonatów, bo takich też kilku zauważyłem, gdy zaczęto mnie pytać o szczegóły.

Dzięki wszystkim, którzy przybyli na zajęcia. Mam nadzieję, że udało mi się zarazić Scalą przynajmniej jedną osobę, bo nawet to uważałbym za wielki sukces.

Ai! Oi! Żaża ;-)

EDIT: Album już do kupienia w rockserwis.pl.

Cała konferencja podzielona była na dwie ścieżki/sesje, więc można było wybierać między tematami związanymi z Rubym lub Pythonem. Wybierane przeze mnie prelekcje w większości poświęcone były temu drugiemu, więc przedstawię po krótce każdą z nich:

Dzień 1.

Dzień 2.

Konferencja to nie tylko prelekcje, lecz również spotkanie ze znajomymi. Miło jest zobaczyć ludzi, których do tej pory znało się tylko z irca, czy też forum. Miałem przyjemność poznać prawię całą ekipę odpowiedzialną za serwis python.org.pl i stwierdzam, że są to naprawdę sympatyczni ludzie. Więcej zdjęć możecie obejrzeć na blogu Katharsisa, ja tylko wrzucam jedno zdjęcie, które stwierdziłem, że musi się tutaj znaleźć.

Wpadło mi coś w oko, trzymać kciuki… ;)

Ostatnie tygodnie minęły pod znakiem sesji, a dokładniej zaciętej walki o przetrwanie na placu walki. Na własnej skórze przekonałem się, że materiał, z którym ma się problemy z opanowaniem w ciągu całego semestru, można przyswoić w tak krótkim czasie. Wystarczy tylko odpowiednio się sprężyć i nie zawracać sobie głowy innymi sprawami. Wprawdzie nie do końca poszło mi tak, jak sobie  zaplanowałem, ale liczy się awans na kolejny rok. Z planem zajęć na najbliższy semestr zapoznałem się już jakiś czas temu i jestem szczerze zadowolony. 18 godzin rozłożonych na cały tydzień to niewielka ilość, więc myślę, że będzie więcej czasu na swoje sprawy. Jedyne, co mi się nie podoba, to aż dwa przedmioty związane z technologią .NET. Osobiście nie mam nic do niej, ale nie uważam, żeby takie skakanie po technologiach było dobre. Fakt, dobrze poznać coś nowego, ale wolałbym, żeby było to coś związanego z JVM.

Sporo wolnego czasu staram się ostatnio poświęcać na poznawanie Scali, więc możecie spodziewać się też paru wpisów związanych z tą technologią. W Polsce nie jest ona zbyt popularna, ale wierzę, że wkrótce więcej osób zacznie się nią interesować. Na razie jest to tylko garstka entuzjastów, ale jeśli jesteś zainteresowany, to zapraszam na #scala.pl (freenode). Zawsze jesteś mile widziany ;)